КРАСНОЕ СЕРДЦЕ
Капитан «Ливерпуля» Стивен Джеррард, бесспорно, один из ценнейших игроков в мировом футболе. Как это ни банально звучит, Стиви Джи умеет на поле
все – и мяч отобрать, и атаку начать, и пас голевой отдать, и сам он забить не прочь. А еще он боец, каких поискать. И когда у «Ливерпуля» или сборной Англии ничего не клеится, болельщики надеются на этого крепкого парня. Уж он-то точно руки не опустит
Кстати, на какой позиции играет Джеррард? Опорный полузащитник? Есть немножко, но все-таки Стиви Джи куда более атакующий футболист, нежели классические опорные хавбеки. Плеймейкер? Можно сказать и так. А еще он может сыграть на правом фланге полузащиты, именно на этой позиции он и начинал. В сборной Англии он порою закрывал и левую бровку. Ну а лучший матч (на данный момент) – финал Лиги чемпионов-2005, точнее, его второй тайм и дополнительное время, – капитан «Ливерпуля» отработал в качестве правого защитника. Вот такой он универсал, Стивен Джеррард, которого в Ливерпуле не без основания считают сердцем команды.
Неприкаянный
Интересная тенденция. Будучи подростками, Майкл Оуэн, Робби Фаулер, а также наш нынешний герой Стивен Джеррард болели за «Эвертон». И приверженцы красных цветов Фрэнсис Джефферс, Майкл Болл и Дэвид Кадамартери, став взрослыми, переметнулись в противоположный лагерь. Может быть, селекционерам двух ливерпульских клубов стоит взять на заметку эту закономерность и искать будущих звезд среди болельщиков враждебной команды. Правда, стаж боления за «ирисок» у Джеррарда был недолгим. В восемь лет он поменял свои пристрастия, и вот уже 18 лет верой и правдой служит «красным».
У Стиви Джи вся семья болела за «Ливерпуль», и лишь сам Стивен и его двоюродный брат Энтони отчего-то переживали за «Эвертон». Сам Стиви определился со своей будущей профессией в восемь лет. «Учился я неважно, и все мои родные предрекали мне, что мне придется стать либо торговцем, либо футболистом. Я выбрал второе, ибо математика мне тоже не нравилась. А куда ж торговцу без математики?»
Стивена приняли сначала в школу «Уистон Джуниорс», затем перевели в «Ливерпуль», после чего мальчик отказался от своих эвертоновских пристрастий и стал настоящим «красным». Рос Стиви, становясь настоящим скаузером, а в 14 лет все могло измениться. Чем-то не приглянулся ливерпудлианцам этот парнишка, даром что был капитаном своей возрастной группы. Может, из-за своего малого роста. В «Ливерпуле» долго тянули с подписанием контракта, и 14-летнему Стивену довелось побывать на смотринах во многих клубах – «Эвертоне», обоих «Манчестерах» и даже в «Джиллингеме». Кстати, именно последний предложил Джеррарду самые выгодные условия, и подписал бы Стиви с ним договор, и, может быть, прославил бы скромный клуб, но спохватились на «Энфилде». Стивен подписал контракт (школьника, разумеется) со своим первым и единственным клубом, которому верен до сих пор. Была попытка адюльтера, но о ней позже.
Надо непременно сказать и о том, благодаря кому Стивен связал себя с «Ливерпулем». «Когда я впервые увидел Джона Барнса, то был покорен мастерством этого футболиста. Он выделялся даже в том звездном составе. Сам создавал моменты, сам забивал. Раньше я мечтал быть нападающим, пока не увидел Барнса. Только такой полузащитник, как он, и только «Ливерпуль»!»
Стремительный взлет
В юношеской команде Стиви сдружился с другой будущей знаменитостью Майклом Оуэном. В ту пору они были примерно одинаковой комплекции – Стивен подрос только в 16 лет и перегнал Майкла. А в тинэйджерском возрасте их даже путали, так похожи были.
Но Оуэн оказался куда более скороспелым. На момент дебюта Стиви Джи в основе «Ливерпуля» Майкл, который старше на год, уже был не только игроком основного состава – в сборной играл вовсю и даже на чемпионате мира побывал. Будущий капитан в ту пору был рад на лавочке посидеть. «Энфилд» впервые увидел будущего кумира 29 ноября 1998 года в матче с «Блэкберном». Сломался правый защитник Вегард Хеггем, и пришлось Жерару Улье выпускать 18-летнего паренька, который игры не испортил.
А потом Джеррард все чаще и чаще выходил на поле, ибо центральный полузащитник Джейми Реднапп был игроком столь же хрупким, сколь талантливым. Капитан часто получал травмы, лечился, а во время отсутствия его весьма удачно подменял новичок. Порой очень удачно. В мерсисайдском дерби, например, Стиви Джи вынес мяч с линии ворот, чем помог «красным» выиграть принципиальную встречу.
Правда, и у самого Стивена со здоровьем были проблемы. Растущий организм с трудом справлялся с нагрузками. Одна травма следовала за другой. Словно кто порчу навел на парня. Особенно досаждали Джеррарду боли в спине. Жерар Улье отправил молодого футболиста на консультацию к известному травматологу Гансу-Вильгельму Мюллеру-Вольфарту, который поставил на ноги немало спортсменов. Тот связал частые травмы англичанина с ростом организма. Стоило Стивену подрасти до своих 185 сантиметров, как боли в спине его оставили. Были, конечно, травмы, например повреждение стопы в 2004 году. Но в остальном бог миловал. Второго Реднаппа (в плане хрупкости) из Джеррарда не получилось.
В сборную Англии Стиви Джи попал сразу после своего двадцатого дня рождения. 30 мая отпраздновал двадцатилетие, а уже на следующий день вышел на поле против сборной Украины. Отыграл неплохо, Кевину Кигану, в ту пору тренировавшему сборную Англии, игра новичка понравилась, и вскоре молодой ливерпудлианец оказался в заявке команды, отправившейся на чемпионат Европы. Там англичане сыграли неважно, но их новичок запомнился своей неуступчивостью. В матче с немцами не пожалел своего товарища – Дитмара Хаманна – на что уж Диди мужественный футболист, а вскрикнул. Стивен потом оббивал пороги немецкой раздевали, чтобы дважды извиниться. За грубый подкат и за неосторожно брошенную фразу в послематчевом интервью: «Хаманн после моего подката пищал, как девчонка». Конечно, эти слова стали достоянием общественности – пресса не дремлет. Но сам Джеррард счел их некорректными и поспешил дезавуировать.
Забавная деталь. Кевин Киган, большой любитель карточных игр, сажал за стол почти всех своих подопечных. Но Джеррард играть не стал. Счел некорректным. «Я не люблю играть в карты. Мне это неинтересно. Может, потому, что я все время выигрываю». Прямо Эраст Фандорин какой-то. Постеснялся обыгрывать своего тренера.
С Киганом в сборной Джеррарду довелось работать немного, зато при Свене-Ёране Эрикссоне он сразу прописался в главной команде. И как могло быть иначе после чудо-гола Стиви в ворота сборной Германии в знаменитом мюнхенском матче? Сам Эрикссон считал Джеррарда едва ли не сильнейшим игроком своей команды. «Джеррард подобен тигру в середине поля и урагану в чужой штрафной», – не скупился на комплементы Свен-Ёран Эрикссон. Правда, своей игрой на Евро-2004 Стивен вряд ли остался доволен, сыграл он там без присущего ему блеска. А в первом матче и вовсе напортачил. В самом конце встречи при счете 1:1 Джеррард небрежно отбросил мяч назад с середины поля. Последовал перехват, вратарь Джеймс, пытаясь спасти англичан, нарушил правила в штрафной, и Зинедин Зидан провел победный гол. Но на ЧМ-2006 Стиви сыграл неплохо. Пожалуй, ему, да еще Оуэну Ли Харгривзу не стыдно было смотреть болельщикам своей команды и возвращаться домой.
Небольшая ремарка. Харгривз – натурализованный канадец, он домой не возвращался.
Капитан, капитан, улыбнитесь
Чемпионат мира 2002 года Стивену пришлось пропустить из-за травмы. Обидно так готовиться и вылететь из-за повреждения. Зато появился повод для нового рывка. Честолюбие заставляло. И хотя в 2001 году Джеррард выиграл сразу пять разных Кубков, главным героем был не он, а престарелый, медлительный, но мудрый и искусный Гари МакАллистер. Шотландец, смысла приглашения в «Ливерпуль» из «Ковентри Сити» сначала не понял никто, стал главным творцом побед. Но для МакАллистера нужно было освободить место в центре поля. Пришлось пожертвовать Джеррардом и задвинуть его на нелюбимый правый край. Надо было восстанавливать и свою репутацию, и свое место на поле. Тем более что МакАллистер помог собрать «красным» собрать урожай и ушел, предоставив молодому коллеге полную свободу действий.
Все лето 2002 года Стивен готовился к новому сезону, с которым связывал немалые надежды. И с первых же туров последовало разочарование – Джеррард был далек от своих боевых кондиций. Пасы невпопад, удары в никуда, частые нарушения правил. И в этот момент Жерар Улье, кстати, педагог по образованию, решился на нетривиальный шаг – затеял в «Ливерпуле» смену капитана. Сами Хююпя получил к своему званию приставку «вице», а повязка была отдана одному из самых молодых игроков команды – Стивену Джеррарду. «Я бы хотел, чтобы капитаном был англичанин, и главное – воспитанник клуба, который бы мог стать носителем и продолжателем клубных традиций. Кроме того, капитанская повязка поможет Стивену развить у него лидерские задатки». Улье оказался прав и прозорлив. Стоило Джеррарду стать капитаном, как он заметно прибавил. «Столь почетная должность обязывает играть хорошо. Свой авторитет нужно подтверждать в каждом матче».
То, что Стиви Джи – настоящий капитан, подтвердил финальный матч Лиги чемпионов-2005, в котором наш герой стал одним из творцов чуда. Весной 2005-го Джеррард, хоть и поглядывал в сторону «Стэмфорд Бридж», играл на совесть, особенно в матчах Лиги чемпионов. Но в английской премьер-лиге «красные» шли с отклонением от графика, пропустив в заветную четверку соседей из «Эвертона». Шансов попасть в Лигу чемпионов, а стало быть, сохранить Джеррарда, практически не оставалось. Разве что обыграть в финале «Милан», что тогда казалось маловероятным. Когда же в решающем матче счет вырос до 3:0, благоприятный для «Ливерпуля» исход и вовсе виделся не более реальным, чем прилет инопланетян в летающей тарелке. Но последовал кивок Джеррарда в сторону ворот «Милана», и мяч затрепыхался в сетке за спиной Диды. «Я еще при счете 0:3 считал, что не все потеряно, и постарался внушить это товарищам. А мой гол оказался самым верным средством для подобного внушения». Джеррард, словно рулевой, резко поменял курс своей команды, и «Ливерпулю» удалось сделать сказку былью. Причем и второй тайм, выигранный ливерпудлианцами со счетом 3:0, и полные драматизма дополнительные 30 минут капитан провел на непривычной для него позиции правого защитника.
Одиннадцать часов ожидания
Настало время рассказать об объявленном вначале несостоявшемся адюльтере, а именно о прогнозируемом уходе в «Челси», оставшемся только проектом. Наставник «синих» Жозе Моуринью очень хотел видеть Стиви Джи в своей команде и получил поддержку Романа Абрамовича. Началась обработка. Да и у самого Стивена возникали сомнения – стоит ли оставаться в «Ливерпуле», когда рядом сулят такие блага? Тем более в последние месяцы работы с Жераром Улье у капитана и тренера возникали противоречия.
Ушел Жерар Улье, пришел Рафаэль Бенитес, который начал свое знакомство с игроками беседой со Стивеном Джеррардом. В ходе разговора новый наставник заверил капитана в том, что считает его незаменимым игроком, вокруг которого будет строиться игра новой команды. Но в голову самого Стиви закрались сомнения в целесообразности дальнейшего пребывания в «Ливерпуле». «Я впервые задумался о смене клуба. Но посоветовался с родными и решил остаться. Просто трудно было себя представить в другой команде».
Однако сомнения не покидали Джеррарда на протяжении всего сезона. Особенно после того, как в «Реал» отбыл его лучший друг Майкл Оуэн. Но руководству «Ливерпуля» удалось удержать свою главную звезду. Стивен прекрасно начал сезон-2004/05. Как писала в ту пору английская пресса, «давно мы не видели такого Джеррарда». Но в игре с «Манчестер Юнайтед» с капитаном «красных» произошло несчастье – перелом кости ступни. Два месяца лечения, и сезон пришлось начать чуть ли не с нуля. Бенитес не спешил ставить в основу игрока, не залечившего свою травму до конца. Но возвращение Стиви оказалось триумфальным. Его роскошный удар в матче с «Олимпиакосом» обеспечил «Ливерпулю» дальнейшее продвижение в розыгрыше Лиги чемпионов – как оказалось, победном для мерсисайдцев.
Но сам Стивен по-прежнему не мог определиться со своим будущим. «Время идет, а я добился в футболе немногого. Видимо, надо что-то менять в этой жизни. Например, клуб. Возможно, так и сделаю, если «Ливерпуль» не попадет в Лигу чемпионов. Благо, предложения у меня имеются».
Болельщики «Ливерпуля» обиделись на своего любимца. Было за что. Кому же приятно услышать от капитана и харизматического лидера приведенные выше слова? И вот уже посыпались претензии. Дескать, не тот стал Стиви, не выкладывается больше на поле, убирает ноги и все больше думает о новом клубе. В частности, о «Челси». Подозрения усилились после финала Кубка английской лиги «Ливерпуль» – «Челси». «Красные» добились успеха на первой минуте, вели в счете на протяжении большей части матча, и на тебе, все испортил Джеррард, срезавший мяч в собственные ворота. А в дополнительное время преуспели лондонцы, добывшие первый трофей для Романа Абрамовича. Нетрудно представить, что пережил в этот момент Стивен. Если бы он «отличился» в игре с какой-нибудь другой командой, было бы полбеды. А тут автогол в пользу своего потенциально будущего клуба. Газетчики дали волю страстям, впервые прибегнув к коллажу – Джеррард в форме «Челси», писали о первом голе Стивена за лондонских «аристократов». Бенитес и игроки выступили в поддержку капитана, назвав инцидент «досадной случайностью». Однако осадок остался.
И хотя на встрече победителя Лиги чемпионов с болельщиками Рафаэль Бенитес заверил публику, что Стивен будет радовать их еще лет десять, на деле все было не так благополучно, как на словах. Джеррард едва не ушел. И лишь немногие знают, что свое горькое для миллионов болельщиков решение Стивен отменил после 11 часов переговоров с руководством клуба. Немало поспособствовал продлению контракта с «Ливерпулем» до 2009 года и допуск «красных» в нынешнюю Лигу чемпионов.
«Стиви сделал глупость и еще пожалеет об этом. Ему нужно было переходить в наш клуб», – прокомментировал отказ Джеррарда стать игроком «Челси» главный тренер чемпионов Англии Жозе Моуринью. Спишем тон высказывания наставника «синих» на обиду. Но с тех пор все желающие увидеть Стиви Джи в своей команде успокоились – поняли, что капитан свой корабль не покидает.
Женатый холостяк
16 июня в жизни Стивена Джеррарда произойдет знаменательное событие. Он будет сочетаться законным браком с Алекс Кьюррэн. Кстати, в этот день в сборной Англии планируются сразу три свадьбы. Помимо Джеррарда, наденут обручальные кольца манкунианцы Гари Невилл и Майкл Каррик.
Небольшая деталь. Назвать Стивена и Алекс молодоженами после церемонии бракосочетания будет весьма непросто, ибо семья существует де-факто довольно давно. Свидетельство тому двое детей – трехлетняя Лилли-Элла и 11-месячная Лекси. Так что предстоящая свадьба – всего лишь формальность, возможность официально оформить отношения.
Стивен слывет человеком весьма рассеянным. Не далее, чем на прошлой неделе его забывчивость едва не вышла боком для «красных». Капитан «Ливерпуля» отправился в Голландию на четвертьфинальный матч Лиги чемпионов с ПСВ без паспорта. Документ остался дома, и пропажа была обнаружена лишь в аэропорту. Стивен отправил домой водителя, а того угораздило попасть в аварию. К счастью, шофер выпутался из неприятностей и успел доставить паспорт хозяину, не то капитану пришлось бы смотреть за противостоянием эйндховенцев и «Ливерпуля» по телевизору. И кто бы тогда открыл счет в этой встрече?
Стивен еще молод и не задумывается, чем заняться по завершении карьеры. Живет настоящим. Написал автобиографическую книгу, занимается благотворительностью. А в декабре капитан «красных» был удостоен почетного звания «Член ордена Британской Империи». Конечно, не офицер и не рыцарь, и тем более не пэр, но надо же с чего-то начинать.
