Заявка на чемпионство. Отчёт о матче «МЮ» — «Ливерпуль»
«Манчестер Юнайтед» – «Ливерпуль» – 3:0 (1:0)
Голы: Браун, 34 – 1:0, Роналду, 79 – 2:0, Нани, 81 – 3:0.
«Манчестер Юнайтед»: Ван дер Сар, Фердинанд, Браун, Эвра, Видич, Каррик, Гиггз (Нани, 73), Скоулз, Роналду, Андерсон (Тевес, 73), Руни.
«Ливерпуль»: Рейна, Каррагер, Аурелио, Арбелоа, Шкртел, Джеррард, Алонсо, Маскерано, Кейт, Бабель (Бенаюн, 66), Торрес (Риисе, 83).
Судья: Стив Беннетт.
Предупреждения: Фердинанд, 60 — Маскерано, 11, Торрес, 44, Арбелоа, 53.
Удаление: Маскерано, 44 (второе предупреждение).
23 марта. Стадион «Олд Траффорд» (Манчестер). 76 000 зрителей.
Центральным матчем тура вне всяких сомнений стало противостояние самых титулованных клубов туманного Альбиона. «Манчестер Юнайтед» в ранге действующего чемпиона и лидера премьер-лиги принимал в «Театре мечты» своего злейшего врага, «Ливерпуль». Четыре последние встречи между этими командами закончились победами «красных дьяволов», причём мерсисайдцам ни разу не удавалось поразить ворота соперника в тех встречах.
Аккурат к битве гигантов поправился основной голкипер «Ман Юнайтед» Эдвин Ван дер Сар, пропустивший несколько матчей. Да и в целом обе команды подошли к противостоянию в оптимальных сочетаниях. Каждый из тренеров предпочёл выставить на острие по одному форварду, насытив при этом центр поля.
Игра началась достаточно спокойно, и обе команды не спешили торопить события. Изредка соперники наносили друг другу неприятные уколы, и первыми в данном контексте отметились хозяева. Андерсон выверенной передачей вывел Руни на ворота, но нападающий под давлением со стороны Каррагера пробил точно в Рейну. Спустя десять минут манкунианцы вновь потревожили соперника, когда после подачи Гиггза со штрафного Криштиану Роналду угодил в штангу.
«Ливерпуль» в свою очередь наседал и делал это активно, однако самым опасным долгое время оставался дальний выстрел Джеррарда, прошедший над перекладиной. По ходу игры у футболистов гостей начали сдавать нервы, всё чаще с арбитром начал разговаривать Хавьер Маскерано, за что уже в начале игры получил предупреждение, а Хосе Рейна чуть было сам не занёс мяч в собственные ворота после навеса Гиггза с левого фланга.
Всё это было тревожно, и как это обычно бывает, тонкие нити дали трещину. Для начала Рейна ошибся на выходе после флангового навеса Руни, и Уэсу Брауну не составило труда переправить мяч в ворота. А под конец тайма в очередной раз разговаривать с арбитром полез Хавьер Маскерано, за что в итоге справедливо был отправлен в раздевалку.
В итоге к перерыву хозяева выигрывали с минимальным счётом, а гости остались в меньшинстве, подкинув интересную задачку Рафаэлю Бенитесу. Однако ничего предпринимать перед вторым таймом испанец не стал, за что вполне мог поплатиться сразу по возобновлении игры. Дважды футболисты хозяев (сначала Роналду, затем Руни) выходили на рандеву с голкипером, но, на счастье гостей, переиграть Рейна себя не позволил. Между этими моментами был разве что дальний удар Джеррарда, и только тогда Бенитес решил пойти на замену.
Не успел «Ливерпуль» отодвинуть игру от своих ворот, как Фергюсон бросил в бой свежих Нани с Тевесом, которые устроили новую осаду владений Рейны. В честности аргентинец почти сразу мог отличиться, но уверенно сыграл испанский кипер. А чуть позже на авансцену вылез Криштиану Роналду, сначала угодивший в перекладину, а через мгновение неотразимо замкнувший подачу Нани от углового флажка. Не прошло и трёх минут, как мяч в третий раз побывал в сетке ворот «Ливерпуля», когда после передачи Руни Луиш Нани неотразимо пробил с линии штрафной.
В итоге манкунианцы в пятый раз подряд переиграли мерсисайдцев в рамках премьер-лиги, вновь не позволив им поразить собственные ворота. А уверенность, с которой «Ман Юнайтед» одержал победу в принципиальном матче, делает серьёзную заявку на итоговый успех в текущем сезоне.
