наставником «красных» Рафой Бенитесом.
С покупкой трех новых форвардов периодически стали возникать слухи об интересе к долговязой персоне Крауча со стороны других клубов — например, «Ньюкасла» и «Ювентуса». Но после разговора с главным тренером игрок убедился, что в «Ливерпуле» на него рассчитывают.
«Точно такая же ситуация была и в прошлом году, когда пришли несколько новых нападающих, и я на автомате начал прикидывать, у кого больше шансов выходить в основе, — рассказывает Питер Крауч. — Но тренер заверил, что рассчитывает на меня, и, надеюсь, мне удалось помочь команде добиться успехов».
«Каждый сезон мы боремся за высокие места, и это довольно сложно. Летом мы укрепились сильными форвардами, так что мне станет труднее пробиваться в основу, но я как футболист обязан работать не покладая рук», — считает Крауч.
В финале турнира Азия Трофи, проходящего в Гонконге, мерсисайдцам выпало играть с «Портсмутом», с которым работает бывший наставник Крауча по «Саутгемптону» Харри Рэднапп. Специалист, известный своей жесткостью, в свое время хвалил игрока. «Я наслаждался работой с ним, — вспоминает Крауч. — Реднапп — тренер высочайшей квалификации, и когда он возглавил «Портсмут», я сразу понял, что эта команда добьется многого».
«В межсезонье они приобрели достаточно новичков, о которых я многого не знаю, но, например, Луа-Луа очень хитрый форвард. Да и в целом «Портсмут» здорово укрепился, — поведал форвард. — Ньюджент мне также неплохо знаком, так что встреча обещает стать упорной. Впрочем, мы все равно надеемся выиграть сейчас и продолжить побеждать в Премьер-лиге».
Планам Питера Крауча не суждено было сбыться — «Ливерпуль» уступил южанам в серии послематчевых пенальти. Героем стал Дэвид Джеймс, отразивший удары Фернандо Торреса и Йосси Бенаюна. У «Портсмута» же не реализовал свою попытку лишь Джон Утака, отправивший мяч мимо ворот. В итоге — 0:0(4:2), гонконгский трофей уехал в Портсмут. 😮
